ひとりぼっちの心配性 −そのケアとヒント−
ペットの行動 ひとりぼっち心配性の解消 　あなたの愛犬スポットは、あなたが恋しくて仕方なくて、あなたの不在に耐えられないのでしょうか？　耐えられなくて、恋しさを表わしたいあまりに、カーペットや家具など手当たり次第にひっくり返してしまうのでしょうか？　あなたが家に居るときはいい子にしていて、あなたがいない時にだけ狂ったようになるのだとしたら、スポットはおそらく「ひとりぼっち心配性」にかかっているのでしょう。 　犬達の全体数のうち、約１０〜１５パーセントが何らかの形でこの心配性になると言われています。　「ひとりぼっち心配性」は、犬がもともとは群れで生活していたという習性と関連しています。ですから、猫にはこういった問題は起きないのです。　もちろん、寂しがりやの犬を助けてあげるために、出来ることはたくさんあります。あなたの愛犬を助けてあげましょう。　つまるところ、彼女はただあなたが恋しくて仕方ないだけなのですから。 　「ひとりぼっち心配性」と、単なる悪さとの違いはすぐにわかります。　心配性のペットは、飼い主と一緒にいられない時にだけトラブルを起こします。　中には、飼い主がドアを閉めて別の部屋にいるだけなのに、暴れてしまう犬もいます。　そういう時の症状には次のような行動があります。　物を壊す、やたらと吠える、家の中で粗相をする、逃げようとする、食欲をなくす、活動的でなくなる、悲しがったり、落ち込んでしまう、など。　それから、心身症的な症状として、下痢をしたり、吐いたり、必要以上に自分の身体を舐めるなどがあります。飼い主がそばにいる時は陰の様にぴったりと寄り添って離れないという行動も、心配性の症状です。 どうしてスポットが心配性になるの？ 　ご近所の犬は全然平気そうにしているのに、一方、あなたの愛犬が何故「ひとりぼっち心配性」になるのでしょう？　色々な理由が考えられます。　単に十分な自信が無くて、ひとりぼっちに耐えられないのかもしれません。　子犬の頃に長い間ひとりぼっちにされたことがあるのかもしれません。　苛められたり、かまってもらえなかったのかもしれません。　保護施設に収容されるまでの間に、家から家へとたらい回しされたことが心に残って、もう2度とひとりにされたくないと思っているのかもしれません。 　可愛がられている犬が何年も経ってから突然心配性の症状を表わすこともあります。　どうしてこんなおかしな行動をするのかと不思議になったら、まず、スポットがいきなり椅子を噛んだりするようになったのと同じ頃に、あなたの生活パターンに何か変化が無かったか思い出してください。　奥さんが仕事に出るようになったとか、子供達が大学に進んで下宿生活をするようになったとか？　それとも、あなたが転職して、今度の仕事で前よりも長い時間働いているとか？　その理由が何であれ、スポットは以前よりも長い時間をひとりで過ごすようになって、その時間をどうやって過ごせばいいのか分からなくなったのです。 　「皆が帰って来なかったらどうしたらいいの？」と心配になってしまい、そのストレスが限界を超えてしまったら、心配性の行動が始まります。 心の傷を癒してあげましょう 　「ひとりぼっち心配性」に対する方法は、単に行儀が悪い時のしつけとは別だと考えて下さい。　まず、家に帰った時に、いきなり叱らないことです。　叱りつけることは問題の解決にならないばかりか、さらに問題を悪化させます。　「ご主人の留守＋帰宅＝叱られる」という式がスポットに刻み付けられてしまったら、さらに不安が増すだけです。 　それよりも、他の方法があります。　恐怖を癒してあげましょう。　一番大切なのは、あなたが必ず帰って来ると安心させてあげることです。 　まず、手始めに、「お座り」と「待て」の練習をしましょう。　「お留守番の練習」をする前に少しずつ慣らしていくのです。　スポットに「お座り」と「待て」をさせて、その間にあなたは別の場所に動いて下さい。　スポットがきちんとできたら、ご褒美のおやつをあげて下さい。　出来なかったら、離れている時間と距離を短くして、もう一度やって下さい。　それがうまくいき始めたら（例えその『距離』が台所と居間の間だけだとしても！）、少しずつ時間と距離を増やしていくのです。 　次に、あなた自身の習慣を変えてみましょう。　いつもやっている習慣を思い出してみて下さい。　外出前に、いつも同じことをしていませんか？　例えば、出掛ける前に、奥さんにキスをする、カバンをつかんで書類入れを締める…。　家の鍵を手に取っただけでも、スポットにはそれがあなたの外出を意味するのだと分かります。　スポットの中では、あなたが外出の用意をすることと、自分が暴れ出すことが結びついているのでしょう。 　その結びつきを切り離してあげましょう。　あなたの今までの習慣を変えて、必ず帰って来ると理解させてあげるように、新しい合図を与えてあげるのです。　出掛ける前にラジオやテレビをつけたり、スポットにおやつをあげるなど、いつもと違うことをやってみて下さい。　留守中に遊ばせておくためのおもちゃを与えておくのも良いでしょう。　色々な種類のおもちゃがあります。　おもちゃの中におやつが詰めてある物もあり、これを与えておけば、しばらくはおやつ欲しさにそのおもちゃで遊んでくれることでしょう。 新しい『合図』を教えましょう 　「お留守番の練習」を始める時に、新しい「合図」を使いましょう。　一歩すつゆっくり進めることが大事です。　最初に新しい「合図」を与えたら、まず、1,2分だけ外に出て下さい。　1,2分というのは、スポットが静かにしていられると安心していられる短い時間という意味です。　家に戻ったら、大騒ぎしないで、平然と行動して下さい。　帰ってくると何かしてくれると期待させてしまっては、かえって不安を増すだけなのです。 　「お留守番の練習」の原則は、「待て」と「お座り」の訓練をした時と同じです。　つまり、あなたが外出しても戻ってくるとスポットに分かってもらうためです。　この練習をして、少しずつ、スポットに自信を持たせ、あなたに対しての信頼も深めさせていくようにしましょう。 　「お留守番の練習」は、丸1日かけて行うとよいでしょう。　少しずつ時間を増やしていって下さい。　1回ごとに数分ずつ時間を増やすのです。　焦らずに、ゆっくりと行って下さい。　時間を増やしていって、ある時点でスポットが暴れ出すようであれば、半分に時間を減らして下さい。　根気よく行うことがポイントです。 　例えば、もしスポットが2時間のお留守番に耐えられないで暴れてしまうとすれば、1時間に減らして、そこからもう一度時間を増やしていって下さい。　あなたがいつも必ず帰って来るとスポットが安心できるようになるまで、何度でもこの練習を繰り返して下さい。 　理想を言えば、1週間かけて少しずつ練習を行い、スポットに自信をつけさせることが出来れば一番良いのですが、そんな時間がとれないとしたら、金曜日の夕方から始めて、週末をかけて練習することをお勧めします。 　練習のための日数を続けてとれないようでしたら、ノバーティス社から発売された不安解消剤《クロミカーム》を用いることも可能です。　この薬はいわゆる鎮静剤ではなく、「ひとりぼっち心配性」の犬の為に開発されたもので、愛犬の不安を和らげる効き目があります。　この薬の投与により不安が和らげられれば、新しく良い行動を学ぶことが容易になることでしょう。　行動が改善された後は、薬を与え続ける必要はありません。　もちろん、他の薬を与える時と同じように、まず獣医に相談して、あなたのペットにこの薬を与えてよいかどうか確認して下さい。 　他にも解決策はあります。外出前にスポットを散歩に連れていくのはどうでしょう。　一緒に楽しい時間を過ごせるだけではなく、スポットは散歩で疲れてしまって、あなたの留守中に寝ているかもしれません。　それに、この散歩がスポットにとって習慣になれば、あなたが外出するときに楽しみがついてくると分かってくれます。　さらに嬉しいことに、散歩はペットにとっても飼い主にとっても、いい運動になります。 　このような方法で、スポットの自信を強めてあげて下さい。　十分な時間と根気があれば、スポットに、スポットがあなたを恋しく思ってくれるのと同じくらいにあなたもスポットを大切に思っていることを分かってもらえるでしょう。　そうして、スポットはあなたが自分を捨てたりしないと分かって、家をめちゃくちゃしてしまうことは、あなたに寂しさを分かってもらうための手段としては、良いやり方じゃないなと気づいてくれます。　遠慮しないで専門家に相談して下さい。　獣医に相談したり、問題が続くようであれば、獣医に訓練士を紹介してもらうのも良いでしょう。　一対一の指導を得られれば、あなたもペットも得られるものがたくさんあるはずです。 　一緒に問題に取り組んで、ペットの不安を解消してあげましょう。　そのおかげでめちゃくちゃにされてしまっていた家も、お互いが安心して楽しく暮らせるように変えることができるのです。
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